张居正颤巍巍地来了，一路走一路流泪，跪到朱翊钧御座前时眼泪已成河。朱翊钧手足无措，好像自己做了天大的坏事一样，他跑下御座，扶起张居正说：“先生快起，朕要惩治刘台给先生出气!”

李太后在座位上欠着身，万分惋惜地说：“先生怎能说要辞职呢？先皇离开，我们孤儿寡母全靠先生维护。现在，皇帝还未长大，国家大事纷繁复杂，先生如果真走了，您让我们母子怎么办？先皇的托付您忘了吗？”

张居正抬眼一看，李太后凤眼红润，快要梨花带雨了，慌忙劝慰道：“太后圣体要紧，不要悲伤，臣并未忘记先皇托顾之恩，也非置朝廷大事于不顾，实在是……”哽咽了一下，“实在是人情险恶，舆论杀人，我真是无所适从了。”

朱翊钧很不理解：“先生既然记得先皇厚恩，又知道先今朝政大局，为何要走？仅仅因为刘台的那些话吗？那些话朕根本不信。”

张居正接了朱翊钧的话头：“皇上不信，可刘台的话很蛊惑人心，天下人会信。臣不想让天下人说皇上用了擅权作威的人当首辅。”

朱翊钧正要说话，李太后开口了，不是对张居正，而是对朱翊钧：“皇上平时只知道让张先生操劳，也不知为张先生做主，才有今天这种事情发生。”又对张居正，“先生既然身为朝廷重臣，就应当放心做事，皇上必会为先生做主，先生不要顾虑太多。”

张居正出其不意地沉思了一会儿，缓缓开口道：“臣还是不能留下来，皇上和太后的恩德，臣死不能报。但臣这几年整顿政府，朝廷上下对臣很有意见，臣担心此后再有布置，阻挠更大。臣现在离开，于国家大政并无影响，一批老臣各有才具，完全能胜任。希望皇上和太后能允许我这副老迈之躯回归故里。”说完这段话，张居正又跪了下去，热泪盈眶。

冯保在一旁看得胆战心惊，他知道，一旦张居正离开，他的位置就不会稳。张居正坚决要辞职，等于是一根棒子敲打他的五脏六腑，听到最后，他都要晕厥了。

李太后思考了一下，对张居正说：“先生先请回去休息，你放心，这件事我和皇上必还你个公道!”

张居正步履蹒跚地走出宫门。朱翊钧看着张先生的背影，抹去泪痕问李太后：“母后，张先生为啥非要辞职啊？”李太后脸色凝重，未发一言。

这个问题，也是冯保想问的，可惜他没有机会。

第二天，张居正再上辞呈。李太后琢磨半天，让朱翊钧下旨挽留。朱翊钧偷看了李太后一眼，轻声说：“这么一件小事，张先生干吗这样较真啊？”

李太后板起脸，语气生冷：“叫你下旨你就下!”

圣旨即刻就传到张居正家中：“张先生忠诚为国，并非只有朕知道，朱家所有祖宗都知道。诡邪小人必受重惩!万望张先生以朕为念，出来上班，不要介意别人说什么。”

其实，李太后也有朱翊钧一样的想法。刘台指控的张居正罪状，若隐若现。说它有，它真有：张家只用了短短几年的时间就成为湖北的超级土豪；考成法严苛，每天都有被罢黜的官员；张居正在朝堂之上倨傲，俨然是万人之上的宰相；张居正用人，都是自己熟悉的人，刘台没说他结党就已是口下留情了。

说这些罪状没有，也说得过去。张家成为超级土豪，绝不会是张居正自己的意愿，张居正多次做出高姿态拒绝收贿，人所共知；考成法是确定的法律，刘台指责考成法，实际上就是在指责国家，指责皇上，因为只有皇上才有权力制定法律；张居正在众人面前的高傲，正是重臣应该具备的行为规范；张居正用熟悉的人，试问哪个领导不是如此，不熟悉的人，他怎敢用？

所以李太后认为，张居正这两次辞职，稍有点撒娇的意思。再不客气点说，这是意气用事、胡闹。

她当着冯保的面发出无奈的叹息。冯保抓住这个开口的机会，问：“太后是为张先生的辞职而烦忧？”

李太后“嗯”了一声：“张先生为何这么较真啊？”

冯保转动眼珠：“其实这件事也不怪张先生。”