过去人君之有所蔽塞的，就是夏桀、殷纣。桀被妹喜、斯观这样的佞人所蒙蔽，而不知道关龙逢之忠直，所以导致思想迷惑和行为昏乱；纣被妲己、飞廉这样的佞人所蒙蔽，而不知微子启之贤，所以导致思想迷惑和行为昏乱。结果群臣皆不肯尽忠为国，而务营私。百姓怨恨咒骂，而不为国效力，贤良都退出朝廷，隐居逃避，这就是他所以丧失了九州土地，丢掉了国家政权的原因。桀身死于历山，纣悬头于赤旆，他们自己不能预先知道，他人又不肯进谏，这就是蔽塞的祸患了。成汤以夏桀之败为鉴，能保持清醒的头脑，小心谨慎地治理国家，所以能够长期重用伊尹，而自己不脱离正道，这就是他能够代替夏王而统治天下的原因。周文王以殷纣之败为鉴，能保持清醒的头脑，小心谨慎地治理国家，所以能够长期重用吕望，而自己不脱离正道，这就是他能够代替殷王而统治天下的原因。统治了天下，远方之国莫不进贡其珍宝物品，使得眼睛能够看到各种美丽的色彩，耳朵能够听到各种动人的音乐，嘴里能够吃到各种美味佳肴，身体能够住尽各种华丽的宫殿，名字能够享受到各种美好的赞誉，活着的时候天下人都歌颂，死的时候天下人都号哭，这才可以说是天下之至盛啊。《诗经》上说：“凤凰翩然起舞，它的翅膀好比盾牌一样威武雄壮，它那悠扬的叫声好像箫音一般和谐动人，有凤啊又有凰，使得帝王乐开怀！”这就是不被壅蔽的福气了。

昔人臣之蔽者，唐鞅、奚齐是也。唐鞅蔽于欲权而逐载子，奚齐蔽于欲国而罪申生，唐鞅戮于宋，奚齐戮于晋。逐贤相而罪孝兄，身为刑戮，然而不知，此蔽塞之祸也。故以贪鄙、背叛、争权而不危辱灭亡者，自古及今，未尝有之也。鲍叔、宁戚、隰朋仁知且不蔽，故能持管仲而名利福禄与管仲齐；召公、吕望仁知且不蔽，故能持周公而名利福禄与周公齐。传曰：“知贤之为明，辅贤之谓能，勉之强之，其福必长。”此之谓也。此不蔽之福也。

唐鞅：战国时宋康王的佞臣，后被康王所杀。奚齐：春秋时晋献公的宠妃骊姬的儿子。

欲权：贪图权位。载：当作“戴”，指宋太宰戴讙，被唐鞅驱逐到齐国。

申生：战国时期晋献公的太子，奚齐的异母兄长。骊姬为使奚齐得继王位，常在晋献公面前进谗言，致使晋献公杀死申生，立奚齐为太子。

鲍叔、宁戚、隰（xí）朋：都是齐桓公的大臣。

持：支持，帮助。管仲：齐桓公的相，曾辅助齐桓公改革、称霸。

召公：姓姬，名奭（shì），周武王的异母兄弟。

周公：周公旦，周文王的儿子，周武王的弟弟，曾帮助武王伐纣，武王死后，又辅佐成王执政。